武汉的大撤退其实从徐州失守后就己经开始了，近半年的时间内，武汉的工厂、机器设备、技术工人、学校、文物、百姓纷纷通过长江航道向重庆、云贵等地转移。虽然日军被阻击在了武汉外围，看情况短期内还攻打不到武汉来，但是几乎成为一座空城的武汉的确没有坚守下去的必要了。

尤其是在广州珠三角失守之后，粵汉铁路一中断，武汉更加失去了中转站的作用，因此在武汉用大量的士兵的生命来阻击日军就变得毫无意义。