线阵地的是日军第十六师团和第十八师团，第十一师团在攻打下江阴要塞后，从江北与台湾重藤支队以及海军陆战队合作对泰兴、靖江、盐城等地发起了攻击。

此时追击国军溃兵的正是日军第十六师团的先头部队。十六师团的师团长中岛今朝吾中将立功心切，把无锡市以及周边地区的扫荡任务交给了第十八师团后，领着第十六师团继续向常州方向攻击前进。做为先头部队的正是第一个攻进无锡市内的步兵第十九旅团第九联队。