三爷出征漠北仅带了两千千牛卫将士，与其同征漠北的还有建王世子柴方、宁侯次子方子宁，熙宁帝在京城南十里的长亭为他们饯行。

这日是四月十八，三弟的一双女儿出生还未满五天，他就抛家为国，奔赴沙场。滚滚烟尘散尽后，已不见人马行踪，熙宁帝出长亭，望四野。

此时正值小满节气，江河水满，夏熟的小麦灌浆亦开始饱满。再过一月便是芒种，若天公作美万物收，源源不断的粮草将流入粮仓，西北的军粮