菲律宾战役爆发后，关岛、威克岛没多久就被日军占领了。

为了策应日军在吕宋岛西北海滩的登陆作战，日本海军和空军也发动了对巴拉望岛的登陆攻势。

既然打算要让美帝在菲律宾跟日本猴子血拼，程功非常果断地命令东华皇家海军第七特混舰队放开南海航线，把巡航训练主要海域放在东海和黄海。

没有了东华皇家海军这个最大的不稳定因素如芒在背，日本海军也渐渐变得放开手脚，积极寻找与美国海军太平