联邦清教徒展开了反抗西班牙帝国统治的斗争。虽然尼德兰联邦本来属于很松散的城市联盟性质，但是在这次战争中，他们却表现出了异乎寻常的团结，而领导者正是身为贵族的威廉?奥兰治。

经过多次海战之后，尼德兰联邦与西班牙帝国于1609年签订了12年的停战协议。而自从1621年停战协议期满之后，双方的战争再次展开，这个时候虽然在亚洲为了各自的利益，西班牙和尼德兰人并未开打，但他们彼此间却是难以化解的仇