明代的北京城又叫做北直隶顺天府，它从永乐初年开始重修，并在永乐十九年入住了国家行政机关，正式成为明王朝的都城，距今已经整整205年了。北京城就是当年的元大都，其城墙周长约60里，是南北长于东西的长方形。

征虏大将军徐达在进攻元大都之后，曾经请示朱元璋，如果元朝皇帝逃亡塞北要不要追击。朱元璋回答无需追击，只要固守边境线防止元军反攻即可。为了缩短防线，徐达放弃了原在健德门和安贞门一线