书韵局遭变之后，大部分人再次被遣回掖庭。唯有周婉琴被分去勤政殿。彼时宋扬灵尚在季英阁当差，也无暇去探望表姐。

起初周婉琴只当是她运气好，被分来了个这么好的地儿。离天子近，吃穿用度都是宫女里一等一的。这里的人还和善，没一个拿大的，都待她甚是和气。

她在勤政殿做粗使宫女，虽然琐碎，事情却不多。趁一日休息她特意去看望宋扬灵，说起勤政殿之好，简直滔滔不绝。

宋扬灵见她