朱运才署理刑部侍郎不过月余功夫，就迎来了他为官二十余年最为得意的时刻。有志于做一名名垂千古之酷吏的他，终于等到了一展所长的机会。本来酷吏并非褒奖之词，但他却另有一番想法。

正因为酷吏行事苛刻狠辣所以罕有朋党之人，所为者无非是忠君之事的孤臣而已，就算酷吏罕有善终下场的，那也是因为他　不朋不党，得罪了朝臣权贵，鸟尽弓藏后，为君者为了平息臣下的怨愤，又压榨了酷吏最后的利用价值。这对酷吏