一九四五年二月十六日，美军出动一千架舰载机，对东京湾各个沿岸机场进行空袭。二月十七日上午，美军又出动五百架舰载机，再一次横扫东京湾。而就在这一天，美军登陆舰队在大批舰队的掩护之下，正式发起硫磺岛进攻战役。

只是美军将注意力，都集中到了一千公里外的日本本土。却忽视了眼皮子底下的小笠原群岛内，距离硫磺岛不远的母岛列岛。这些岛屿虽说不大，上面也没有机场，甚至基本上都是无人岛。