。一年多后，清摄政王多尔衮决定入关，施大智被拨入怀顺王耿仲明的麾下一起入关。

耿仲明入关后先是率所部和李自成的农民军作战，后来又随睿亲王多铎南下。在与明将杨国栋的牛皮滩大战中，施大智表现出色，被耿仲明提拔为牛录里的壮大。这是个仿满州八旗所设的低级武官。

成为壮大的施大智得到了一匹坐骑代步，他原先一直是步兵，不会骑马，得了坐骑后便跟着旗内那些老兵学骑兵。此人好像天生就是干骑兵的料