退可为士绅，无论在朝还是在野均能发挥莫大影响力。但这些读书人的大数却在太平时节心安理得享受朝廷给他们的特权，却在国难之时为了保住特权而向异族胡人摇头摆尾，充当他们的走狗帮凶。香山的在乡进士孟大元和刘国道便是这种人，清军来时他们没有组织抵抗，反而不遗余力的帮助清军打击明军。也正是这二人间接害死故太子太保张家玉和永历朝东阁大学士陈子壮的凶手，直接带领清军捕杀了永历朝兵部职方司主事陈邦彦。

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