祭天地坛就在太学隔壁山巅，是太学师生举行重大活动，祭告天地的地方。

天地坛上有大悬钟，凡有祭祀，必敲钟以告天地。

而天地间有大事发生，悬钟也会生感应而自鸣。

从一响到九响，单数为大祥大庆，双数为大灾大孽。

此时大半夜里，悬钟忽然响了起来，太学师生全都悚然而惊，却默然无声地听着，想知道这悬钟究竟会响几声。

……

平阳县外破庙中。