按照道家的说法，炼丹又有外丹和内丹之分。

内丹就是指道士吐息纳气，最后在自己身体里凝聚成内丹，这种说法有些像那种得道高僧的舍利子，难度自然可想而知，在郑子文看来，这完全就是不可能的。

而外丹就简单多了，那就是炼丹！

大唐最崇尚和流行的自然就是外丹之术，以硫磺、硝石、各种矿物混在大炉子里一炼，炼失败了那是理所当然，炼“成功”了就拿出来吃，吃上几年之后就伸腿瞪眼，