前明末年，我国北方蒙古族以大漠为中心，分为三大部分。

漠南：在大漠以南各部称为漠南蒙古，属于这部分的有：科尔沁、札赉特、杜尔伯特、巴林、札噜特、奈曼、喀尔喀、茂明窍、乌拉待、喀喇沁、乌珠穆沁、察哈尔、土默特、鄂尔多斯等部。

他们的分布地区“东接盛京、黑龙江，西接伊犁东路，南至长城，北逾绝漠，袤延万余里”。

漠北：大漠以北，称为喀尔喀蒙古，其属有车臣汗、土谢图汗