陈家来的不是洗砚，而是吉安老家陈氏这一房的一位管事。名叫周合，说来并不是陈家的仆人，只是帮着打理陈氏母亲陪嫁的其中一处产业，年纪有三十多岁了，身穿细布衣裳，留着山羊胡，说话不紧不慢，十分稳重。

因有衙役阻挡，周合无法进水仙庵，只能在门外远远地托押差们带话进去。陈氏闻讯赶来相见，一看到是他，眼泪就冒出来了：“周大叔。”周合是看着陈氏长大的，见陈氏消瘦了许多，神色憔悴，不由得露出心疼