舜之时，民皆用尧舜之心为心，而予为君，百姓各以其心为心，是以痛之。

禹见民心涣散，深感内疚，认为自己没有当好这个帝王，于是自省自责，主动承担失查和保护的责任。商灭夏后，汤也布告天下，安抚民心，此布告史称《汤诰》。在“汤诰”中，汤检讨了他自己的过错。禹、汤“罪己”，收到了预期的效果，后来经附会神化，遂成为后世皇帝效法的“罪己诏”。

历史上第一次明确地颁布“罪己诏”的人是汉文帝。公