Управление Исправительно-Трудовых Лагерей и колоний” 的首写字母缩写。简而言之，古拉格就是苏联内务部的主管劳动改造营并监督在押犯的服刑与运输的分支行动部门。虽然在苏联的历史上有超过千万人曾经在这里被监禁服刑， 古拉格仍然在苏联保密机制的掩护下悄然从公众的视野中隐没了五十年。

苏联曾经存在过近五百座独立的集中营， 每一个都由最多上千个更小