此言一出，公堂哗然！

孟家乃是当地乡绅，生意做得极大，平日广结善缘。

出了此事，家族中数位族老被官府捉走，一番严刑拷打后，只知口中喊冤。

一件贺寿的进贡品牵出如此奇案，阎承秉不敢轻易判断，最终决定上报刑部，重审此案。

……

同年的七月，一位孟氏芳兰自缢于自家桑田之中，这也与宋青小之前看到的万盛元年的户籍资料上所记载的相吻合。