哲和李鸿章书信来往多时，且因曾国藩李鸿章保举之故，关系可以说非同寻常，林义哲到了天津，自当前去拜访已是直隶总督兼北洋通商事务大臣的李鸿章，或是李鸿章迎接林义哲略尽地主之谊。但林义哲却没有前去拜访李鸿章，下了船便直奔京城，而李鸿章也没有去迎接林义哲。二人不约而同的选择了互不见面，似有默契一般。

而林义哲在京陛见述职完毕，回到天津时，也依然没有去见李鸿章的意思，李鸿章也没有向他发出任何邀请，