原来，桓武天皇继位后，其子安殿亲王体弱多病，为了国祚考虑，便立弟弟早良为“皇太子”，并和早良约定：

朕若驾崩，皇位由朕的弟弟早良继任，而早良再驾崩，则把皇位还给朕儿子安殿亲王继承。

于是早良亲王被下令，不准成婚，也不准生孩子，报酬就是在你这代能尝尝做天皇的滋味。

然而藤原种继被刺杀后，桓武天皇一口咬定，行凶者是太子春宫舍人，而幕后指使者就是弟弟早良亲王，早良的