行秦州彰信县，处在华亭、平凉、泾州连云堡间，原本因泾原留后刘海宾在此所筑的彰信堡而得名，此堡垒扼守汭水的分水峡，临瞰四周广袤的支磨原，原野开辟了水渠灌溉，百姓的民居桑田和内附党项的羌屯交错杂处。

田头处，被五六月太阳炙烤得面容黧黑的武元衡，正领着数名刚从韬奋学宫“速成”培训来的画图丈量手，外带一队射士和县吏行走着，其中射士的肩头扛着绳丈、篾丈、竹竿丈和弓丈，每每至处百姓的永业田，