这疟疾在古代传染病中，大概是古人眼里最为可怕、凶猛的传染病。

古代早期，人们直接将疟写成“虐”，《释名·释疾病》释“疟”中，称此病为“酷虐也”：“凡疾或寒或热耳，而此疾先寒后热两疾，似酷虐者也。”

疟疾最早在中国南方地区流行。

《周礼》中所谓“秋时有疟寒疾”，即指此疫秋天多发。

究其发病原因，《礼记》认为：如果秋天气温偏高，即所谓秋“行夏令”，就会