，这次清军入寇华北地区以“杀、烧、抢”为目标，谓之“伐明如伐树”，即攻不下北京这座明国的树根，就把京畿、北直、山东、山西这些枝叶全砍光，以不断替明国放血来削弱明朝的国力，进而滋补满清。

这是德州第一次被清军袭扰，但德州城没有被攻破。崇祯十一年清军再次入关，先后攻克高阳、衡水、枣强等城池。

时任山东巡抚的颜继祖为守住北大门而带领山东明军主力移师德州。清军则避开重兵把守的德州城，分