马腾，据传是汉伏波将军马援的后代，也算是大汉名将之后，但是马腾本人却有一半羌人血统。

马腾长八尺余，身体洪大，面鼻雄异，而性格贤厚，人们都很敬佩他。不知道是因为马腾在百姓中的口碑不错的原因，还是因为老罗的小姨子姓马，演义中将马腾描述成绝对的大汉忠良。但实际上马腾不但算不上忠良，而且是名副其实的反贼。其实贤厚和善待百姓，与是否为大汉忠良是两回事。

中平四年（187年），凉