之等起兵发动政变，杀死张易之、张昌宗等，拥中宗复位，废周为唐。即位后。放宫女三千余人出宫，仍旧重用武三思等人，武三思与韦后勾结，将反对武氏集团的张柬之等人排挤出朝。朝政被皇后韦氏把持。

景龙元年，太子李重俊发兵诛武三思等人，事败被杀。中宗在位期间。恢复唐朝旧制，免除租赋，设十道巡察使，置修文馆学士，发展与吐蕃的经济、文化交往。实行和亲政策，把金城公主嫁给吐蕃赞普。保证了边疆地区的稳定。