白米距海安四十里，中间有曲塘和胡家集两个市镇，如果新任巡检天一亮就从白米动身，巳时前便能赶到海安。一到辰时三刻，方士枚就领着巡检司衙门的书吏、皂隶、弓兵来到城隍庙边的“缺口”（很小很小的码头），顶着彻骨的寒风在运盐河边恭候。

海安镇虽位于运盐的水路要冲，但盐船只是在海安经过并不怎么停留，所以市镇很小，镇上的商户和百姓不多，实在算不上有多么繁荣。

方巡检要卸任，新巡检要来