起绒锦，以多色经丝和单色纬丝交织而成，织物表面的矩形图案部位，呈现有立体感的环形绒圈形状，丰满美丽，所以又叫绒圈锦。

它是汉代织锦中的特殊品种。如果把绒圈剪断，让丝头散开，就成了后世的提花丝绒。

起绒锦是中国最早发明创造的绒类织物，是纹锦的重要发展，为后世绒织物的出现开了先河。

最关键的是，起绒锦这种织物，只在马王堆汉墓里出现过，之后再也没出现在别处。