目前来说，交州物资往北发运的通道，主要有两条，一条是经过荆州湘水，抵达江陵，再沿江东下或经荆襄道北上的北道；一条则是经过益州牂柯郡的桑关，至益州郡，再向北抵达成都的西道。

西道沿线山地、丘陵、台地交错，交通极不方便，而且沿途都是蛮夷群落，运输的安全也难保证。所以这条路线，被视为成都方面开拓南中所需，政治意义大于经济意义。

故而绝大部分物资，都由湘水通道而行。数年来，活跃在荆州