司马懿入仕以来，与五官中郎将曹丕关系甚是密切，而郭淮则为曹丕亲自征辟的门下贼曹，于是两人便有往来。后来郭淮转为丞相兵曹议令史，与司马懿的兄长、丞相主簿司马朗为友。

去年郭淮随曹丞相至长安，再转为征西将军司马，进入汉中作战；而在同一时期，司马懿由黄门侍郎到议郎，再代表曹丞相至汉中，与张鲁接洽。虽然曹丞相对汉中的谋划最终失败，以致万军困顿至此，但司马懿与郭淮的交情却越来越深，彼此渐生