去年曹操挥军到长安，压制关中十将，迫使韩遂等人降伏。随后因为许都中枢的政局不稳，他不得不提前折返，而以夏侯渊、朱灵、路昭等将常驻关中，统筹关中、汉中两地的战局。

到今年年初时，夏侯渊由行征西护军提升为征西将军，成为地位高过钟繇的关西曹军统帅。

后来刘备迅速整合益州军，发起对汉中的进攻，而夏侯渊则亲领大军前来汉中抵御。双方激烈交手将近半月，夏侯渊渐觉难以支撑。他固然是夏侯