为预备队参与了南口作战，之后又是转战上海，参加了金山卫登录，九月下旬参加了平型关会战，十月份参加忻口会战，十一月攻占太原。

之后又是参加淞沪会战，还派遣了一支部队参与了进攻南京的战事，南京大屠杀第五师团也有参与。

在七七事变之后，第五师团在师团长板垣征四郎的率领下，转战中原大地，一路击败、击溃了30多个师，创下了板垣师团的‘赫赫威名’。

可以说，第五师团，尤其是在板垣