肖像画在华夏古代称为写真、写照或传神等，是人们没有相机的时代，唯一能留着人物形象的方式。

肖像画按其不同的创作要求和表现手法，又分为头像、全身像、半身像和群像等种类。

它要求画家对人物的容貌、体形、情态、服饰及背景等作真实生动的描绘，表现其精神特征、身份地位、民族属性、时代风尚，以及反映出画家本人的思想感情。

肖像画追求形神兼备，重视对传达人物神情的五官刻画。华夏东晋