一名日军士兵于演习时失踪，要求进入北平西南的宛平县城搜查。中国守军拒绝了这一无礼要求。日军遂向卢沟桥一带开火，向城内的中国守军进攻，并炮击宛平城。中国守军第29军37师219团予以还击。

7月8日晨5时，卢沟桥北面防守的29军219团一个连大部血洒卢沟桥，仅4人生还，铁路桥和回龙庙失守。

中国第29军司令部立即命令前线官兵：“确保卢沟桥和宛平城，卢沟桥即尔等之坟墓，应与桥共存亡