飞艇是一种轻于空气的航空器，和热气球有些相似，但是它与热气球最大的区别，在于飞艇具有推进和控制飞行状态的装置，由巨大的流线型艇体、位于艇体下面的吊舱、起稳定控制作用的尾面和推进装置组成。

艇体的气囊内充以密度比空气小的浮升气体借以产生浮力使飞艇升空，吊舱供人员乘坐和装载货物，尾面用来控制和保持航向、俯仰的稳定。

飞艇获得的升力，主要来自其内部充满的比空气轻的气体，如氢气