在清咸丰八年马心贻任按察使时，舒城、六安等州县失守，陈玉成率军进攻庐州，马心贻随同清军官兵迎战，被太平军打得大败。

庐州重新被太平军占据。因而被清政府革职留任，到了清咸丰十年的时候，钦差大臣袁甲三保举马新贻复官。

清同治元年，马心贻回家奔丧百日后，赴大营办理军务，署庐州、凤阳、颖川兵备道，清同治二年，马心贻在蒙城战胜太平军升安徽布政使。

其后马心贻是一路高升，清同