在任何时期，能够用于解剖的尸体，都是异常稀缺的。

然而，解剖尸体对于外科医生来说，又是如此的重要，以至于外科发展的早期，许多医生都是偷尸犯，其中最著名的当属解剖学的鼻祖，安德列·维萨里，他刚开始剖动物，后来去乱葬岗盗尸体，再后来偷刚吊死的死刑犯的尸体——因为新鲜。

后来，当墓地守卫发现安德列的时候，他家的地下室里，挂满了人的脑袋、心肝脾胃肾，四肢等血淋淋之物。