月3日，英国对德国宣战后，德国海军鉴于历史经验和地理事实，认为要对付占优势的英国海军，德国必须设法在挪威获得基地，这样才能突破英国在北海的封锁线，畅通无阻地进入大西洋。德国海军中将韦格纳形象地比喻道：“北海的德国舰队原是没有马的骑士，现在应当让他骑在地理的马鞍子上。”这个马鞍子，指的就是挪威。

1939年10月10日，德国海军总司令雷德尔曾经晋见希特勒，表示担心挪威可能向英国开放港口，这