按照设计，《临时约法》本来应该成为过渡时期的宪法。但在袁世凯当选大总统和定都北京后，突然具有了现实意义，是孙中山用来制约袁世凯的三道防线中地最后一道。《临时约法》明确规定“中华民国之主权属于全体国民”，将总统制修改为内阁制，总统任命官员需要得到国务总理副署，且需经过参议院审议批准。

人民党为自身争取的好处是，在过渡阶段，即正式宪法出台前。所有涉及北疆事务的议案，还需要经过北疆巡阅