左宗棠入新疆应该是七年之后，他整整用了七年的时间平定回部叛乱，然后在光绪元年带兵西出玉门。

而且这场平定新疆的战争足足打了三年才算基本结束，而左宗棠本人又待了两年直到1881年才正式返回北京。

也就是说湘军集团的精锐被大西北的战事足足拖到了1881年，才算松了一口气。

今年是1868年，也就是说还需要十三年的时间湘军主力才有可能返回中原，而人又有几个十三年可以等待呢？