李靖沿着黄河水陆并进，兵行神速，用了不过三天的时间便从邺城抵达了河内郡治所怀县。

西汉朝廷的军队几乎全部集结在了虎牢、陈仓、潼关三个关卡死守，就连洛阳、长安也不过只有两万左右的新兵把守，更不用说河内郡治下的小县城，多则五六百县兵，少则两三百人，面对着浩浩荡荡的十五万东汉大军，就连螳臂当车也算不上，一路上望风而降，任凭东汉军长驱直入。

虎牢关地处荥阳境内，与河内郡隔着黄河