族等两大豪门的支持，以摧枯拉朽之势奠定了自己在荆州的统治地位。

为了巩固政权，刘表娶了蔡瑁的妹妹蔡氏为妻，又将出身江夏豪族的黄祖擢升为江夏太守，提拔文聘为大将，重用外甥张允、侄子刘磐，牢牢的将荆州的军政大权控制在了手中。在其他诸侯还为了一郡之地而争的头破血流之时，刘表已经轻松掌控了一州之地，麾下拥有五万甲兵，成为了屈指可数的强势诸侯。

这个时期的刘表不像暮年那样丧失了斗志，成为