嘉靖三十年，在京西增设昌镇、真保镇，构成“九边十一镇”布局。

九边十一镇是明朝为防御北方少数民族设置的防御体系，东起鸭绿江，西至嘉峪关的长城一线设立九个防守区，俗称“九边”，共设十一镇, 委派总兵官统辖。

分别为：辽东镇、蓟镇、宣府镇、大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。

后金知道难以攻破重镇，所以就拿那些边远小镇的乡村开刀，一路烧杀抢掠，抢夺财物