吴襄耳闻目睹了明朝在天启二年（622年）如何在广宁之战中失利，辽东经略熊廷弼如何被传首九边，辽东巡抚王化贞如何下狱而死。所以，他深知辽东这潭水很深。

事实上，此时的吴氏其实算不上辽西将门，吴襄的祖籍南直隶高邮（今江苏省高邮市），在娶了祖大寿的寡姐为继弦，搭上了祖家的这条线，总算有了后台，这才在仕途上扶摇而上。

可是，祖氏也就是吴三桂的继母，祖大寿的寡姐，她出身将门，脾气