三万余两银子的货，扬威镖局倒闭，汤家倒了大血霉，不仅没有获得赔偿，为了救治汤庆杰还欠了一屁股债。

崇祯二年三月份，负责放高利贷的钱康，带着十数名打手前入汤家逼债，甚至准备拿原本以表演绳技为生的汤三娘抵债。汤三娘时年十四岁，正在家中为其父披麻戴孝。汤三娘怒起反抗，手持双手钺，连杀钱康麾下九人，从头到脚变得了一个血人。

于是，她便弃了原来的姓氏，自红娘子，逃进光州（今信阳）鸡公山为