帝后还没有入席，大家相对随便些，三三两两的聚在一起。

男人们或真或假的交换着朝堂局势；

女人们则借拉家常的名义，帮助丈夫迂回打探政敌秘辛。

柴小桃有一搭没五搭的迎接着女人们对她的“搭讪”，百无聊赖。

身侧一个姓李的命妇对柴小桃尤为热情。

据她自我介绍，丈夫是督察院使，而何楠生曾在督察院任过职，她认为她跟柴小桃熟，虽然柴小桃认为跟她并不熟。