海阔山遥，未知何处是潇湘？

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太湖边上，一队队排列整齐、旗帜鲜明的队伍正在陆续开拔，这是参加“太湖秋操”的新军队伍。

新军自建军以来一直非常注重各部队之间的合成演练，秋操即“秋季军事操练”的简称，系检验新军编练成果的军事演习。1905年10月和1906年10月已分别举行过北洋新军秋操，称“河间秋操”与“彰德秋操”。“太湖秋操”的目标在于检阅南洋各镇新军，包