明初，沿袭唐、宋、元朝制度，继续实行政府控制经管的朝贡贸易政策。朝贡贸易导致不断赔本，以致“库藏为虚”，给明王朝带来了越来越沉重的财政负担。

江浙一带的百姓，甚至当时居住在泉州一带的外国商团曾经协助过张士诚、方国珍等人与之争夺天下，使朱元璋对海上贸易产生了恐惧，对于民间私人海外贸易和倭寇的猖獗，朱元璋确立了严厉禁止的政策。

洪武三年，发布“罢太仓黄渡市舶司”，洪武七年，