工业上，它用于工业探伤，通过发射的伽玛射线检测金属和混凝土材料的缺陷和裂纹。

此外，钴60还在核电站的安全检查上发挥作用，用于检测核反应堆泄漏和损坏。

然而，由于钴60不断释放高能射线，它对环境和人体产生电离辐射。

这种电离辐射可以直接将原子中的电子剥离，导致细胞内部的DNA断裂突变，细胞无法正常分裂最终死亡或癌变。