初平年间以来，关中之地，诸多势力来回拉锯，成分复杂，其中有凉州诸将，如李傕、郭汜、樊稠、张济等，有关中本地诸将，如李堪、侯选、程银、梁兴等，另外则是自凉州窥伺三辅的韩遂、马腾，以及羌胡叛军、流民盗贼，也纷纷参与到关中之地的乱局中。

这其中，有些人想的是割据一方，于某地自恣威福、兴风作浪，有的人是流寇作风，攻占郡县，掳掠人民，过完今天不想明天，此种情状，大小相异。