能在匈奴国力正盛的时候强行把匈奴的脊梁骨打断，是因为他前面有孝文皇帝和孝景皇帝两代人的积累，而且天佑大汉，孝武皇帝手下恰好有帝国双璧能领兵，当中的冠军侯更是直接掏了匈奴王庭，这才有了封狼居胥的故事。

即便如此，大汉帝国的家底也是被彻底掏空，东汉的史学家班固写下“承孝武奢侈余敝，师旅之后，海内虚耗，户口减半”，后世更是不断的拿“户口减半”这句话开涮孝武皇帝。